Combat Support Ship

Nederland beschikte in de afgelopen meer dan tien jaar slechts over één schip dat de bevoorradingstaak op zee kan uitvoeren, het door Damen gebouwde Joint Support Ship (JSS) Zr.Ms. Karel Doorman. Echter, het JSS kan voor nog tal van andere doeleinden worden ingezet dan bevoorrading en daarmee was deze belangrijke capaciteit om marineschepen langer op zee te houden, een achilleshiel voor de Koninklijke Marine.

Om de effectiviteit van de inzet van de Nederlandse marineschepen weer te vergroten besloot Defensie daarom weer een modern en volwaardig bevoorradingsschip te laten bouwen: het Combat Support Ship (CSS) Zr.Ms. Den Helder.

Ondersteuning op zee

Het CSS levert op zee brandstof, water, voeding, reserveonderdelen en munitie aan andere marineschepen, zodat deze langer operationeel kunnen blijven. Het schip is ontworpen voor wereldwijde inzet en ondersteunt vlootoperaties, ook in EU- en NAVO-verband. En dat allemaal met een heel compacte bemanning maar rond 75 mannen en vrouwen.

Het CSS beschikt daarnaast over een ruim vliegdek en grote hangaar voor inzet van diverse typen helikopters en kan daar ook uit de voeten met onbemenste vliegende systemen. Aan boord is ook een Role 2 medische faciliteit, waar een gespecialiseerd medisch team behandelingen kan uitvoeren en patiënten kan verzorgen.

Koninklijke doop in Vlissingen

Het schip is gebouwd op de Damen-werf in Galați, Roemenië. Daarna is het schip naar Vlissingen-Oost gekomen voor finale afbouw en outfitting, inclusief installatie van systemen en de afrondende werkzaamheden na de Sea Acceptance Tests.

Op 22 februari 2025 is het schip in Vlissingen gedoopt door Hare Koninklijke Hoogheid de Prinses van Oranje. Damen Naval droeg het CSS op 25 maart 2025 officieel over aan COMMIT in Den Helder. De Koninklijke Marine stelde het schip op 1 oktober 2025 in dienst. Tijdens de ceremonie ontving het schip het koninklijke predicaat Zr.Ms. Den Helder.

Sterk door samenwerking

Dit schip is het resultaat van nauwe samenwerking tussen Damen Naval, het Ministerie van Defensie en een breed netwerk van nationale toeleveranciers. Met de realisatie van Zr.Ms. Den Helder is een belangrijke eerste stap gezet in de bredere modernisering van de Nederlandse marinevloot. Het project ondersteunt bovendien de Sectoragenda Maritieme Maakindustrie en versterkt Vlissingen en Zeeland als kernregio’s voor de nationale marine scheepsbouw.