Nederlandse onderzeeboten hebben wereldfaam. Ze zijn veelgevraagd bij operaties om ver van huis zelfstandig inlichtingen te verzamelen. Ook zijn ze uitermate effectief in het afschrikken van tegenstanders op zee. Dat is niet breed bekend: zo geluidloos als de boten zelf zijn, zo stil is men over de pure, afschrikwekkende gevechtskracht.
Nederland kan op dit gebied een vooraanstaande natie blijven, met de onderzeeboten van het consortium Damen en Saab. De rol van Defensie als launching customer hierbij is zowel voor de krijgsmacht als het maritieme cluster van onschatbare waarde. De marine krijgt de beschikking over materieel dat tot in detail geschikt is voor de gewenste taken. Voor de betrokken bedrijven en kennisinstituten is het een stimulans die zich voorlopig niet weer zal voordoen. Onderzeeboten met het stempel ‘made by Holland’, dus hier medeontwikkeld en -gemaakt, versterken gedurende decennia een belangrijk cluster in onze kenniseconomie. Ook garanderen ze dat onze mensen dertig jaar lang het beste materieel hebben om hun werk te doen. Met deze toekomstbestendige boten kan Nederland op het hoogste niveau meedoen binnen bijvoorbeeld de EU en de NAVO. Als de Defensie Industrie Strategie ergens voor is geschreven, is dat voor deze keuze.
