Sinds 1 oktober bevindt Zr.Ms. Pelikaan zich weer in de vertrouwde Caribische wateren. Op 17 september heeft Damen Shipyards Den Helder Zr.Ms. Pelikaan afgeleverd aan de Koninklijke Marine (KM) na een groot onderhoud van acht maanden. Na de werkzaamheden is het schip, dat Damen in 2006 aan de KM heeft geleverd, klaar voor nog eens vijftien jaar dienst.
Eind november 2019 meerde het Caribisch ondersteuningsvaartuig voor het eerst sinds de indienststelling in 2006 weer af aan de Nederlandse kust. Na dertien jaar geopereerd te hebben in de Caribische zee ter ondersteuning van maritieme operaties en bij het verlenen van humanitaire hulp, was het tijd voor groot onderhoud. Dit onderhoud vond plaats op de werven van Damen in Den Helder en Harlingen.
De werkzaamheden die zijn uitgevoerd, omvatten onder meer het uitrusten met nieuwe navigatie, communicatie en automatisering systemen, upgrade van het kombuis, en regulier onderhoud, zoals onderhoud aan de twee hoofdmotoren. De belangrijkste upgrade was het installeren van een aanzienlijk zwaardere kraan, het belangrijkste “wapensysteem” van Zr.Ms. Pelikaan. Deze kraan is cruciaal voor onder meer zelfstandig kunnen uitvoeren van noodhulpoperaties in het Caribisch gebied. De kraan is niet alleen aanzienlijk zwaarder, moderner en gebruiksvriendelijker dan zijn voorganger, ook kan hiermee de nieuwe FRISC (Fast Raiding Interception Special Forces Craft) aan boord worden genomen. Door dit snelle en wendbare onderscheppingsvoertuig kan Zr.Ms. Pelikaan effectiever optreden in de strijd tegen de smokkel van drugs. Verder omvatte het werk de vernieuwing van alle accommodaties aan boord, inclusief het geschikter maken van het schip voor vrouwelijke passagiers.
Projectleider Jan Dirk Boomsma, “Het project was bepaald niet zonder uitdagingen – inclusief natuurlijk de uitbraak van het Coranavirus. Door robuuste veiligheidsmaatregelen zijn we toch in staat geweest de werkzaamheden voort te zetten en af te ronden. Dankzij een zeer goede samenwerking met de Defensie Materieel Organisatie (DMO), Directie Materiele Instandhouding (DMI) en de bemanning, is het project opgeleverd naar ieders tevredenheid in een relatief korte periode.”
De midlife-upgrade is succesvol gerealiseerd, mede in nauw samenwerkingsverband met de Nederlandse marinebouwcluster. Alewijnse, Heinen & Hopman, Alfa Laval, Hatenboer Water, Rohde & Schwarz, zijn een kleine greep uit de Nederlandse onderaannemers die aan dit project hebben meegewerkt.
